Der Werdegang von Professor Kempf (geb. 1963) führte ihn über die Universitäten Mannheim und Frankfurt (Oder) an die Universität zu Köln. Dort ist er seit 1999 Direktor des Seminars für Finanzierungslehre. Seit 2002 ist er zusätzlich Sprecher des Graduiertenkollegs Risikomanagement und seit 2008 Mitglied des Executive Boards der Cologne Graduate School an der Universität zu Köln.

Professor Kempf betreibt theoretische und empirische Forschung im Bereich der Kapitalmärkte. Seine Forschungsschwerpunkte liegen dabei in den Bereichen Asset Management und Risk Management. In Fachkreisen ist Professor Kempf ein gefragter Gesprächs- und Kooperationspartner. Er ist als Gutachter für Unternehmen, wissenschaftliche Organisationen und Zeitschriften im In- und Ausland tätig. Seit 2006 ist Professor Kempf Mitglied der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften, Klasse für Ingenieur- und Wirtschaftswissenschaften. Von 2006 bis 2008 war Professor Kempf Mitglied des Executive Boards der European Finance Association (EFA).